日前，猫儿山国家级自然保护区科研人员经与自治区有关专家考证研究，确认在猫儿山高海拔沼泽湿地中发现的一种晶莹剔透的特殊植物标本属于兰科植物，是宽距兰属，宽距兰种。这是广西首次发现的新分布的兰花物种。

    这种兰科植物高约 10厘米，根状茎内质、分枝、茎直立、肉质、淡红白色，散生数枚鳞片状鞘，总状花序顶生，具 3— 5花，苞片卵形，长 5— 7毫米，花梗和子房长达 3厘米；花淡红紫色；萼片卵状长圆形。由于其植株和花瓣晶莹剔透，如同用水晶雕刻而成，所以人们形象地称之为“水晶兰”。开始，有的人怀疑这种植物不是兰花，也不是蕈类，而是属于鹿蹄草科植物，但经专家考察研究，最后确认它是名副其实的宽距兰新种，与鹿蹄草科植物是两回事。

    此次在猫儿山发现的这种兰科植物非常稀有。这种宽距兰只能在高海拔冷凉潮湿的针阔叶混合林间生存，目前尚无法移栽。按兰界行话，这种兰花的花瓣属正格的荷瓣，而且花瓣上还有荷花所特有的粉红色条纹，外形就像荷花一样，非常漂亮。

    据专家介绍，这种宽距兰全世界仅有两个种，其中我国分布一个种，已被《濒危野生植物贸易公约》列为红色名录。此次在猫儿山高海拔森林沼泽湿地发现的宽距兰，对于研究猫儿山生物多样性有着积极意义。