“桂林山水甲天下”的诗句800年一直作为点评桂林山水景色的不朽名句，但此语出自何人之口却悬而未决。在今天举行的“桂林山水甲天下”诗作研讨会上，中国诗词、文博专家一致认定：此句出自南宋王正功的诗作。

据桂林博物馆有关人士介绍，“桂林山水甲天下”的名句，从清末到20世纪80年代，在学术界一直争论不休。有的说它最早起源于宋朝末年李曾伯“桂林山川甲天下”诗句的一音之转，也有的说它是来自于清代金武祥诗中的辞句。

80年代中期，桂林市文物工作者对独秀峰石刻进行全面调查清理，发现一块自明清以来就从来没有被人知道过的摩崖石刻，上面一字不差地刻有“桂林山水甲天下”的字句，书写者是南宋庆元、嘉泰年间担任过广西提点刑狱并代理静江知府的四明（今浙江宁波）人王正功，从而结束了百年的不休争论。

 当时，这一论断只在桂林的文物工作者和文化名人圈中传播，直到上世纪末，才在桂林旅游界、政界等有关部门中传开。

华东师范大学中文系教授洪本健说，王正功的诗句及好地凸现出桂林的山青、水秀、洞奇和石美，确立了桂林作为风景旅游城市在中国乃至国际上的地位。