灵渠由铧嘴、大小天平、南北渠、秦堤、泄水天平、陡门等主要工程组成。秦始皇为统一岭南，命史禄于公元前219年至214年兴修。历代有修建，初名秦凿渠、澪渠，因在兴安境内，又称兴安运河，唐后改今名。

      铧嘴筑在分水塘中，大小天平之前，形如犁铧，呈不等边的四边形，三面有石堤，一面紧接大小天平。两条近似平行的南北边堤，分别为73米、43米和23米，形成北偏东60度锐角，是铧嘴的顶部。南北边堤相距23米，整个铧嘴面积一千多平方米。使湘水“三七分派”，即七分水经北渠注入湘江，三分水入南渠流进漓江。铧嘴还可起缓冲水势、保护大坝的作用。铧嘴建有小亭，亭内立明梁梦雷题“伏波遗迹”碑和清查淳题“湘漓分派”碑。

      大小天平在兴安县东1.5公里的渼潭中，与灵渠铧嘴相连，是建在湘江上的一座拦江滚水坝。大小天平呈“人”字形，北侧一段称大天平，长344米；南侧一段称小天平，长130米。坝高2～2.4米，宽17～23米。二者的比例大体为3：1。平时可使渠水保持1.5米左右深度。汛期洪水可从坝面流入湘江故道，因其能平衡水位，故称天平。大小天平有内外堤。内堤均用条石平铺筑成，外堤为大石排成鱼鳞状。内堤的条石，两块之间，凿有腰形石槽，灌入铁水作楔子，把两块条石连为一体，避免洪水冲毁。在两千多年以前就应用如此高超的技术，至今仍闪耀着我国劳动人民在与洪水斗争中的智慧之光。

      南渠、北渠是灵渠的主要工程，在兴安县境内的湘江故道南北。南渠在故道南岸，北渠在故道北岸。两渠总长36.4公里，大部分是岩溶地貌，蜿蜒曲折。两渠落差大，为降低其比率，延长流程，缓减流速，以利通航，有些地方利用自然“弯势”，有些地方用人工开凿成“S”、“弓”、“U”等形状。南渠，从南陡口至灵河口，全长33.15公里、宽6.5米，深0.6～3米。可划分为上、中、下游3段：上游，南徒口至灵山庙附近约12公里，主要人工开凿和疏凿小溪而成，这段凿开了鱼公山、城台岭、太史庙山，纳始安水、段家河、石龙江的水入渠，宽6～15米，深0.7～1.8米；中游，自灵山庙至画眉塘8公里，宽6米，引梅山溪、澪水等汇入渠中，水量增大，水深0.7～1.5米；下游，自画眉塘至灵河口10公里，渠面加宽，渠道较直，最宽达50米，深0.6～3米多。南渠的开凿，解决了“引湘入漓”的重大课题。北渠，自分水塘经北陡，穿行湘江冲积平原，到渠口村汇入湘江，全长3.25公里，均为人工开凿。北陡口至渠口村直线距离仅2公里，但湘漓水位落差达7米以上，渠直则一泻无余，无法通航，故除增设陡门，仍需将渠道挖得弯曲，延长流程，减低流速，才便于通航。将渠道开凿成曲折状后，流程延长了一倍，使落差由3.6‰降为2‰。南北渠沟通了湘漓二水，使湘漓二水成为连接长江水系和珠江水系得纽带。

      秦堤在灵渠的南渠与湘江故道之间，筑于秦，用以防止南渠渠水泄入湘江故道，保护南渠不受洪水冲击。堤高2～7米，宽4.5米，最宽10余米，自分水塘至大湾徒，全长3.15公里。堤下1米多处开了“渠眼”。丰水期可排洪，枯水季节则溢出细流以灌溉农田。堤上古木成荫，构成七里长堤风景道。

      泄水天平在灵渠南北渠上。南渠有二，一大一小，分别称大泄水天平，小泄水天平。北渠仅一，称回龙泄水天平。其结构与大、小天平相同，用以护堤、排洪、分流，保持灵渠正常水位，冬不竭，夏不涝。大泄水天平距南徒口约1公里，与飞来石相邻。宽17.6米，长42米。顶上用大石平铺，斜坡排插着鱼鳞石，可将过量的洪水排入湘江故道，使渠中水深始终保持1.5米左右。小泄水天平在马嘶桥下，宽4米，长13米。丰水期，南渠洪水从小泄水天平排出，使兴安城免受水患。枯水期则拦截双女井溪水，以补渠水水量不足，保持水深在1.5米上下。回龙堤泄水天平在北渠原回龙庵附近。宽约4米，长25米，天平顶用条石砌成，无鱼鳞石斜坡，主要为北渠泄洪，既保护北渠自身，又保证洲子上的民众不受洪水威胁。

      陡门在灵渠南北渠上。从北渠的渠口村到南渠的灵河口，是一条从高到低的渠道，落差达7米以上。两千多年前，灵渠建设者除凿弯河道，延长流程，缓减流速外，还设置了一项集中比降、提高水位的重要工程，这就是陡门。宋周去非《岭外代答》载：“渠内置陡门，三十有六。每舟入一斗门，则复闸之。俟水积而舟以渐进，故而循崖而上，建瓴而下，以通南北之舟楫。”把渠道划分成若干段，装上闸门，打开两段间的闸门，两段的水就升或降到一个水平线上，船只就可以从上段到下段，或从下段驶进上段。陡门结构，唐初用杂木、树条，稍后设木门，明初改为石建，并在陡门两端各修一半圆形的陡盘。陡门数量，历代不同。据资料记载，唐代18，宋元明36，清初一度减至18，后增至32陡。最后是36，南渠32，北渠4。陡名南渠依次为：南徒、大湾徒、祖湾徒、太平徒、铁炉徒、禾上徒、三里徒、印徒、大路徒、君嘉徒、霞云徒、黄泥徒、沙泥徒、门限徒、十四徒、十五徒、十六徒、十七徒、大虾蚂徒、小虾蚂徒、新徒、灵山徒、星桥徒、竹根徒、青石徒、水徒、大徒、牯牛徒、弯塘徒、滑石徒、牛角弯徒、牛路徒；北渠；北徒、湾徒、晒禾徒、何家徒。古老的徒门技术，它在中国和世界水运史上写下光辉的一页。

      灵渠是我国古代伟大的水利工程，1963年3月郭沫若视察灵渠，曾称赞道：“秦始皇三十三年史禄所凿灵渠，斩山通道，连接长江、珠江水系，两千余年前有此，诚足与长城南北呼应，同为世界之奇观。”两千多年来，灵渠保存着丰富的自然资源和人文资源为旅游的开拓和发展，提供了广阔的前景。

      飞来石：座落在秦堤上，距南徒500米。石高4米，周长20米，近正方形。石的上方，平坦如台，有级可登。平台上有两株桂花树裂石而出，亭亭如盖。飞来石无倚无根，独耸于湘江故道与南渠的二水之间，给人无限遐思。当年凿渠垒堤时，还流传着飞来石与三将军的故事。相传东海龙王的独角九太子，长相怪异，性情暴烈。龙王生日那天，他发酒疯打伤客人，被罚作猪龙，发配岭南看守湘江。但仍恶性不改。一日，他见许多民工凿山挖土，得知是秦始皇派史禄来此修造灵渠。他想如若灵渠修成，流向东海的水就要分给南海三分，岂非小看我家父王？！我得立功赎罪，叫你们修不成这个渠。当灵渠竣工通水时，独角太子使劲朝堤基险处直撞过去，大堤崩塌，渠水又流回湘江故道。掌墨匠张师傅因此被秦始皇杀了头。史禄又命刘师傅掌墨，率民工苦干两年，修复了决口。开闸放水那天，独角龙又把堤基撬开一个口子，堤坝再次崩塌，刘师傅也被问斩。李师傅接着掌墨，准备再次修复，但需要到几十里外开山取石。民工们顶严寒，冒酷暑，日夜劳作，苦不堪言，有的唱起了悲歌。峨眉山白仙鹤听见，动了恻隐之心，决心帮助他们。仙鹤变成一老汉，将一支5寸长的香交给民工，并告诉使用办法。李掌墨师坚持张师傅的设计、刘师傅的操作工艺，同民工一起苦干近年，把堤坝又修好了。放水那天，风雨大作，江面冲起一根水柱，独角龙气势汹汹朝堤坝飞窜过来。民工们遵白仙鹤所嘱，把香点燃向北挥动。顿时飞沙走石，从峨眉山飞来一块巨石，将独角龙压住，这块镇妖石就叫飞来石。灵渠建后，秦始皇传旨给史禄加官进爵，封李掌墨师为将军和技师。授封那天，李师傅沉痛地说：“灵渠修成是张、刘二位师傅的功劳，也是大家的功劳，岂能让我一人受禄。”说罢自刎而死。后人将张刘李三位掌墨师合葬在渠旁，尊称三将军墓。都人宋朔题刻“？如”二字，附如这种传说。又因渠堤工程此处最险，这方巨石却势如砥柱，挺立其间，因此明万历十七年（1589年）梁梦雷又题了“砥柱石”三字。石上共有摩崖8件，宋代1件，明代4件，清代3件。分记事、题榜两类。宋秦晟的《重修黄池堤记》，明严震直的《通筑兴安渠堤记》和清范承勋的《重修兴安灵渠碑记》，记载了当年修渠建陡的详细情况。题榜，从乾隆二十年（1755年）查礼书刻的“灵渠”二字最为醒目。据史书记载，查礼善画花鸟，工诗词，擅书法。“灵渠”二字，笔势劲秀，结构严整，堪称佳作。

三将军墓位于灵渠南岸粟家桥附近。墓高2.6米，直径6米，圆周24米，现墓是清道光十三年（1833年）修建。相传秦始皇先后派了张、刘、李三个将军来监督修渠，张、刘二将军都因逾期未修成堤，被秦始皇杀了，李将军总结了前任的经验，渠堤如期修成了，但他不愿独占功劳，自杀了。（另有一种传说，张、刘、李是三个修渠的石匠师）。到了明代，人们怀念他们功及万世，痛悼他们冤死，就在灵渠南岸为他们重修一座大墓将他们合葬，朝廷晋封为“镇国将军”，称为三将军墓，并建三将军庙。三将军庙已毁，碑记犹存。墓碑是乾隆五十六年（1791年）的遗物，上面刻“明朝敕封张、刘、李镇国将军神墓碑”。碑刻记载：“三将军墓由来已久矣，其遗事记未详载。相传筑堤有功，？封镇国将军。卒于吾邑，合葬东北山阳，三公一冢。则是生为当时良佐，死为后世福神。故吾邑立庙崇祀者二处。”灵渠工程耗时5年，动员民工百万计，造福千年，立三将军墓，实向所有献身者致崇高敬意。

四贤祠位于灵渠的南渠北岸，距南陡口仅200余米，原称灵济庙。元至正十五年（1355年）广西道肃政廉访使也儿吉尼为纪念修建灵渠有杰出贡献的秦监御史禄、汉伏波将军马援、唐桂管观察史李渤、唐桂州防御史鱼孟威“四贤”，于元至正十五年（1355年）兴建二殿祠庙。据元代黄裳《灵济庙记》记述：“兴安灵渠，有史禄始作以通漕，既而汉伏波将军继疏之，唐观察史李渤始为？堤以固渠，作陡门以蓄水，而防御史鱼孟威复增修。”清康熙五十四年（1715年），广西巡抚陈元龙曾重建“四贤祠”。清雍正十一年（1733年）增建一殿，中祀四贤，左龙王，右黑神。原祠均废。1982年新建二层仿古庭院，还增置了游廊、东西门楼、小榭等，祠内塑“四贤”像以供人瞻仰。院内现存历代石碑26件，多为祠记事碑，其中一碑半边陷大树内，被誉为“古树吞碑”，是世所罕见的奇观。